Merci Alba, pour l’exemple de vie que vous nous avez laissé et pour votre engagement qui continue à nous inspirer et, espérons-le, à enflammer de nombreux cœurs et à susciter de nouvelles solidarités et de nouveaux espoirs.
Le 26 mai, Alba aurait eu 103 ans. Soutien historique de l’APN, elle a vécu sa longue vie sous le signe de la foi concrète et de la proximité. Peu avant sa mort en 2024, elle a fait, au nom du groupe qu’elle représentait, le dernier don pour les enfants du soutien à distance. Il a eu cinq parrainages actifs réalisés avec les personnes du groupe qu’il rencontrait pour » la Parole de Vie » : ils ont collecté, euro après euro, la cotisation annuelle pour accompagner des enfants et des familles en difficulté inclus dans les projets de l’APN. Ils ont ainsi eu l’occasion de vivre l’Évangile qui, pour Alba, a toujours été un choix d’engagement social, concret et quotidien.
Avec son enthousiasme et son engagement contagieux, il réussit à impliquer beaucoup de monde : « Nous ne manquons de rien, mais il y a des enfants qui meurent de faim. Nous ne manquons de rien, mais il y a des enfants qui meurent de faim, nous devons les aider », disait-il. Les gens comprenaient profondément la valeur de la contribution de chacun à l’accomplissement de cette mission, et chacun participait avec ce qu’il pouvait, même avec peu, mais avec d’autres, cela prenait une grande valeur. Lorsqu’Alba a eu 80 ans, elle a placé un récipient au centre de la table, invitant les gens, plutôt que de lui offrir un cadeau, à se souvenir d’elle en faisant un don aux enfants du soutien à distance ; lorsqu’elle nous a quittés il y a un an, ses enfants ont souhaité faire de même, en sa mémoire.
Une bénévole de son groupe raconte : « Les enfants soutenus sont peu à peu devenus des membres de la communauté. Alba se souvenait de leurs noms, de leurs histoires, de leurs progrès…. Elle lisait les lettres et les mises à jour des projets à haute voix et disait affectueusement : « Paul a fait sa première communion » ; « Celui-ci est entré au lycée ». Peu à peu, le groupe s’est agrandi, diffusant les valeurs de solidarité et de fraternité dans tout le quartier.
Lorsqu’elle est arrivée, bien des années auparavant, jeune mariée, il n’y avait rien dans cette région. C’est pourquoi Alba avait commencé à sensibiliser et à impliquer la population locale, afin qu’ensemble ils puissent louer un garage où un prêtre qu’ils avaient demandé à l’évêque pourrait dire la messe. C’est ainsi que s’est formé le groupe Word of Life, d’abord petit, puis de plus en plus grand, jusqu’à ce qu’une belle communauté naisse, qu’il soit possible de construire une véritable église et de réaliser de nombreuses activités dont l’inspiratrice a toujours été Alba, avec sa capacité à émouvoir les cœurs et les consciences.
Les domaines dans lesquels elle s’est engagée au cours de sa longue et fructueuse vie de volontaire du mouvement des Focolari sont nombreux. Elle avait commencé son chemin de foi avec l’Action catholique, dont elle était même devenue la responsable, mais elle fut ensuite frappée par la radicalité avec laquelle Chiara Lubich vivait l’Évangile et, suivant l’idéal de la spiritualité de l’unité, elle l’incarna elle aussi au quotidien dans toutes les activités qu’elle menait et qu’elle essayait d’humaniser avec humilité.
Son amour pour les enfants qu’elle aide à distance est l’un de ses plus beaux héritages. Comme le dit l’une de ses amies : « Alba a été pour moi et pour nous tous une seconde mère, et elle continue d’être un grand exemple pour toutes les volontaires, les mariées et les mères ; elle nous a appris que même avec peu de choses, ensemble, on peut faire beaucoup. C’est pourquoi, lorsque j’ai pris ma retraite, au lieu d’un cadeau, j’ai voulu faire comme elle, en plaçant ce panier au milieu de la table pour recevoir, au lieu d’un cadeau, une pensée pour les enfants moins chanceux et pour participer à un projet plus important ».
